Produção

No Brasil, a maior produtora de telenovelas é a Rede Globo, que atualmente mantém quatro horários padrões de transmissões: telenovela das nove (às 21h10) e as quartas (às 20h58), das sete (às 19h30, das seis (às 18h25) e das onze (às 23h00) e as quartas (às 23h45) e as sextas (às 23h30), intercaladas por telejornais, além do folhetim Malhação (às 17h55). A Rede Record é a segunda maior produtora de telenovelas nacionais com dois horários: às 20h30 e às 22h15, tendo chegado a criar um terceiro horário com o folhetim Alta Estação. O SBT e a Bandeirantes também seguem na produção de telenovelas, principalmente com adaptações de textos mexicanos e argentinos, respectivamente. No entanto, as emissoras brasileiras que mais foram bem-sucedidas na produção de telenovelas (além da Rede Globo) foram as hoje extintas TV Tupi e Rede Manchete.
A TV Tupi, que foi a primeira emissora latino-americana a produzir telenovelas, produziu tramas de grande público e qualidade televisiva tais como: O Direito de Nascer, Beto Rockfeller, Antônio Maria, Nino, o Italianinho, Mulheres de Areia, A Viagem, Ídolo de Pano, Meu Rico Português, O Profeta e Aritana até a sua extinção em 1980. Já a Rede Manchete também produziu sucessos como Dona Beija, Corpo Santo, Helena, Carmem, Kananga do Japão, A História de Ana Raio e Zé Trovão, Xica da Silva, e principalmente, Pantanal, que obteve mais de 40 pontos de audiência e introduziu algumas mudanças nas produções de outras emissoras, principalmente na Rede Globo, a qual na época criou um horário experimental de telenovelas às 21:30 horas, exibindo a telenovela Araponga. Por essas razões, Tupi e Manchete são, depois da Globo, as emissoras brasileiras mais conhecidas no mundo, ainda que não estejam mais no ar.
As maiores produtoras e exportadoras de telenovelas do mundo são a Globo e a Televisa, do México, que produz dezesseis telenovelas por ano, porém muitas são versões mexicanas de novelas argentinas e colombianas enquanto a Rede Globo produz seis, originalmente brasileiras, conseqüentemente, elas são mais bem elaboradas. As tramas da Televisa são feitas com baixos investimentos, tanto que a empresa mexicana tem um faturamento menor do que o da Rede Globo com exportações de telenovelas. As mexicanas entretanto fazem mais sucesso do que as da Globo em escala mundial - possivelmente pelo fato de que a Globo faz seus folhetins focando no mercado nacional, com muitas referências e regionalismos (a maior parte das telenovelas se passa no Rio de Janeiro, enquanto a Televisa faz suas produções focando no mercado internacional.
A Record atualmente investe pesado no gênero telenovela. O equipamento usado por essa emissora, chega a ser comparado com o equipamento usado pelos estúdios de Hollywood. A Bandeirantes também já produziu telenovelas de destaque, entre elas destaca-se Os Imigrantes da autoria de Benedito Ruy Barbosa de 1981 e recentemente vem apostando no gênero infanto-juvenil com Floribella e Dance Dance Dance, além da luso-brasileira Paixões Proibidas.
No mundo existem outras produtoras de telenovelas como a Telefé na Argentina, TV Azteca no México, principal concorrente da Televisa naquele país, entre outras